La biblioteca fa una crida per a poder adquirir l’Evangeli de Cuthbert del segle setè, que ha tingut en préstec des del any 1979
La Biblioteca Britànica ha posat en marxa aconseguir 9 milions de lliures per a comprar el llibre més antic intacte a Europa, una copia dels evangelis folrats de cuir de la mida d’un palmell de la mà, enterrat fa 1.300 anys en el taüt de Sant Cuthbert de Lindisfarne (634-687).
L'Evangeli de Cuthbert ha estat en qualitat de préstec a la biblioteca des de 1979 i se’l considera de tal importància que el National Heritage Memorial Fund (NHMF) ha fet ús de les seves reserves per oferir una £ 4.5m de subvenció, la meitat del preu de compra i la subvenció més gran per a adquisicions en la història de la biblioteca. L’Art Fund i la Fundació Garfield Weston han promès cadascun 250.000 lliures.
Si la crida té èxit, la biblioteca ha acceptat que l'evangeli es mostri la meitat del temps a la catedral de Durham, on es va trobar amb el cos del sant, quan el seu taüt va ser obert de nou en 1104.
L'evangeli té encara en la seva coberta original de cuir del segle setè, que ha sobreviscut en perfectes condicions.
Es creu que va ser enterrat amb el Sant Cuthbert de Lindisfarne i que va sobreviure al viatge, quan els monjos van fugir dels atacs víkings dos segles més tard, portant amb ells els seus tresors, el cos del sant de Northumbria i els objectes sagrats que havia tingut. Després de diverses parades, i més atacs, el sant i el seu evangeli van ser enterrats en el que es va convertir en la catedral de Durham.
Lynne Brindley, director executiu de la biblioteca, el va descriure com «una supervivència gairebé miraculosa des de l'època anglosaxona, una finestra molt ben conservada a una cultura rica i sofisticada que va florir uns quatre segles abans de la conquesta normanda».
Fonts: Associated Press. Fotografia: Kirsty Wigglesworth/AP
